Boeken verslonden in augustus

 "Geluk in gevaar" van Victoria Holt is niet zozeer het archeologisch getinte avonturenverhaal, maar wel het levensverhaal van een sterke vrouw die vecht voor haar plaats in de maatschappij. De Egyptische setting is wat magertjes, maar het was luchtige vakantielectuur waarbij je toch wil weten of het hoofdpersonage haar ambities kan waarmaken, of haar verdenkingen juist zijn of niet, of ze de liefde van haar leven heeft gevonden of niet

 "Arsène Lupin - Gentleman Inbreker" van Maurice Leblanc is de perfecte inspiratie voor de Netflixreeks "Lupin". Het is een collectie korte verhalen met avonturen van Lupin vol slimme diefstallen en vermommingen. Leblanc houdt de verhalen ook boeiend door regelmatig te wisselen van vertelstem en zo de lezer op een verkeerd been te zetten. Je merkt dat hij heel veel plezier beleefde aan het schrijven van deze verhalen, en ik ben des te meer benieuwd naar de overige boeken.

 

"Rafael" van Laurell K. Hamilton is het 28e boek in de reeks over Anita Blake. Het begint wat traag met heel veel dialogen, maar zodra het (redelijk kort) verhaal vertrokken is, zien we toch wat interessante actie. Deze verhalen vallen onder de fantasy-noemer. We lezen over een alternatief universum waar de wereld niet alleen bevolkt wordt door mensen, maar ook door vampieren en weerwolven (en uiteindelijk ook tal van andere weerdieren). Deze wezens die vroeger als monsters werden beschouwd, hebben ook een soort mensenrechten gekregen en leven nu legaal onder ons.

Ik las ook het e-book "Verwante Geesten" van Gwenda Bond, een prequel van de Netflix-serie "Stranger Things". Je leert wat over de geschiedenis en er komen herkenbare namen en situaties in voor, maar voor de rest is het minder spannend, het einde komt wat snel waardoor er duidelijk nog een tweede boek in aantocht is om de rest van het verhaal van dit hoofdpersonage te vertellen. Het verhaal speelt zich ook af in 1969-1970, dus de nostalgische band met de jaren '80 is er ook niet, en de verwijzingen naar de tijdsgeest voelen wat geforceerd.

 

 

Daarnaast herlas ik nog "Harry Potter and the Half-Blood Prince" van J.R. Rowling samen met mijn zoontje, en "Life Expectancy" van Dean Koontz samen met mijn verloofde; zij allebei in het Nederlands en ik in het Engels. Gewoon omdat het tof is om samen hetzelfde boek te lezen en erover te kunnen praten.

Recensie "Arsène Lupin - Gentleman inbreker" - Maurice Leblanc

* * * * *
Een tijdje geleden las ik, na het bekijken van de Netflix-reeks, "De Holle Naald" van Maurice Leblanc. Het was een goed verhaal, maar ik bleef toch wat op mijn honger zitten want Lupin zelf maakt er voor een groot deel niet zelf actief deel van; het zijn de andere personages die achter hem aan zitten.

Maar nu las ik "Arsène Lupin - Gentleman Inbreker" en ik begrijp meteen waarom Lupin zo'n intrigerend personage was en nog steeds is voor zoveel lezers. Dit boek is eigenlijk een collectie kortverhalen met telkens een nieuwe zaak waar Lupin toeslaat. Hier en daar verwijzen ze wel naar elkaar, maar misschien werden die referenties pas bij het samenstellen van de bundel toegevoegd.

"De Holle Naald" gaf ik al vier sterren, maar dit boek krijgt er toch een vijfde bij. Ik las een nieuwe editie van Uitgeverij Oevers en gelukkig staan hier geen typefouten in (er is me maar eentje opgevallen; maar ja, vergissen is menselijk, en ik schrijf ook niet perfect).

De vertelstem wisselt tussen de verschillende verhalen. Soms is het Lupin zelf, soms is het een ander personage, soms is het de schrijver die vertelt hoe hij dienst doet als biograaf van Lupin. Soms lijkt het alsof de verteller een ander personage is, maar ontdek je gaandeweg dat het stiekem toch Lupin is. Maurice Leblanc houdt het boeiend op deze manier, en elk verhaal is een plezier om te lezen. Je probeert zelf uit de dokteren hoe Lupin te werk is gegaan. Als je weet dat hij een meester der vermommingen is, heb je dat onderdeel van zijn trukendoos wel snel door, maar toch weet Leblanc er telkens nog iets extra bij te verzinnen. Je merkt dat hij heel veel plezier beleefde aan het schrijven van deze verhalen, en ik ben des te meer benieuwd naar de overige boeken.

Boeken verslonden in januari

De meeste januaritijd heb ik doorgebracht in het 18e eeuws Polen. "De Jakobsboeken" van Olga Tokarczuk staat vol onuitspreekbare namen en het duurt tot het laatste derde vooraleer je voldoende vat krijgt op de verschillende personages om het wat leesbaar te maken. Een boek over het ontstaan van het frankisme, waar je toch best eerst eens de Wikipediapagina over openslaat voordat je begint te lezen.

Ter voorbereiding van de leesclub nam ik een tweede keer "De Kolibrie" van Sandro Veronesi door, maar dan met de hoofdstukken eerst in chronologische volgorde gezet. Het begin was een beetje vreemd, omdat ik het gevoel had dat ik de personages eigenlijk al wat zou moeten kennen, maar daarna verbaasde me hoe snel het leven van Marco Carrera voorbij vliegt.

Na de Franse serie "Lupin" met Omar Sy in de hoofdrol was ik wel benieuwd naar de boeken over Arsène Lupin waar de serie op gebaseerd is. Ik vond een exemplaar van "De Holle Naald" van Maurice Leblanc en als je een oogje dichtknijpt wat de vele typefouten betreft, vind je een geweldig verhaal dat in het Frans waarschijnlijk nog beter klinkt.

 

Review "De Holle Naald" - Maurice Leblanc

* * * *
De Franse acteur Omar Sy speelt de hoofdrol in de geweldige reeks "Lupin", waarin hij een dief portretteert die geïnspireerd wordt door de boeken over gentleman inbreker Arsène Lupin, geschreven door Maurice Leblanc in het begin van de 20e eeuw.

Uiteraard kon ik het niet laten na het eerste seizoen van de serie de bibliotheek in te duiken om naar die boeken op zoek te gaan. Ik vond een exemplaar van "De Holle Naald" en was meteen vertrokken in een vlot geschreven verhaal met levendige dialogen en het ene mysterie na het andere, duidelijk geïnspireerd door de verhalen over Sherlock Holmes. Sherlock komt zelf ook aan bod in de verhalen, maar na zijn eerste introductie kwamen er uiteraard gerechtelijke klachten vanuit de hoek van Arthur Conan Doyle, en grappig genoeg veranderde Leblanc de naam van zijn Sherlock gewoon in Herlock Sholmes.

Na wat opzoekwerk blijkt dat "De Holle Naald" nog maar het derde boek is in een totaal van 25. Uitgeverij Oevers, de oorsponkelijke Nederlandse uitgever voor deze boeken, zal nu wel in de handen wrijven met de nieuwe Netflix-serie, en gaat binnenkort een nieuwe editie van dit boek uitbrengen. Hopelijk lezen ze de tekst dan nog even na. Want in de editie die ik las, staan heel veel typefouten. Ontbrekende letters, verkeerde letters, werkwoorden in een meervoudvorm terwijl het enkelvoud moet zijn, ... Geen vijf bladzijden gaan voorbij zonder fout. Een purist zou het boek al lang neergelegd hebben.

Maar het verhaal is intrigerend, en best ingewikkeld om uit te leggen. Het begint met een stelletje inbrekers in een landhuis vol kunstvoorwerpen, waar achteraf blijkt dat er toch niets verdwenen is. Beautrelet, een jonge student, overtreft de plaatselijke politie en legt uit wat er volgens hem gebeurd is, en hij blijkt het nog bij het rechte eind te hebben ook. Uiteindelijk neemt de jongen de uitdaging aan en zet de achtervolging in op Arsène Lupin, die uiteraard verantwoordelijk was voor de inbraak. Zo komt hij een eeuwenoud geheim op het spoor, terug te draaien tot de tijd van Caesar en de Galliërs: een geheim dat voor het succes van alle koningshuizen zorgde die in hun tijd het geheim beheerden. Nu is Lupin bezitter van het geheim, en daarom heeft niemand hem alsnog kunnen pakken. Beautrelet ontcijfert echter een geheime boodschap, ontdekt de schuilplaats van Lupin, maar is dan getuige van een te snel en ook nog eens droevig einde.

Net zoals ik benieuwd ben naar het tweede seizoen van de serie, die met een grote cliffhanger het eerste seizoen afsloot, ben ik benieuwd naar de andere boeken over Lupin. Op dit moment lijkt het erop dat er nog maar drie vertaald zijn in het Nederlands, maar misschien dat daar binnenkort verandering in komt.