Boeken verslonden in februari

 

Hoe bespreek je een boek als "Zussen" van Daisy Johnson zonder alles prijs te geven? Dat is zoals uitleggen waarom je een filmplot van M. Night Shyamalan al dan niet goed vindt. Hoewel de cover van het boek ook wel veel prijsgeeft als je erover nadenkt.

 

"The Seven Imperfect Rules of Elvira Carr" van Frances Maynard is tragisch. 27-jarige Elvira heeft autisme/Asperger (ze noemt het nooit bij naam) en woont bij haar moeder. Op een avond valt haar moeder, komt ze in het ziekenhuis terecht en uiteindelijk in een verzorgingstehuis. Elvira wordt nu gedwongen een zo normaal mogelijk leven te leiden. 

"Wat als dit het is" van schrijversduo Becky Albertalli en Adam Silvera is een young adult liefdesverhaal over twee zestienjarige jongens die elkaar toevallig ontmoeten in het postkantoor, daarna opnieuw naar elkaar op zoek gaan, elkaar ook vinden en beginnen uit te gaan maar dan loopt het mis. 

 

Klassiekertijd! Met deze keer "Wuthering Heights" van Emily Brontë. Het boek begint met meneer Lockwood, die in 1801 in een huis genaamd Thrushcross Grange komt wonen. Meneer Heathcliff is de eigenaar, zelf woont hij in een huis genaamd Wuthering Heights, ongeveer vier mijl verder. Lockwood ontmoet Heathcliffs schoondochter Catherine Linton. Hij geraakt geïntrigeerd door haar schoonheid en de vreemde relatie die ze met haar schoonvader lijkt te hebben, en vraagt aan huishoudster Nelly Dean om haar verhaal te vertellen.

 

"Het Verlangen" is het eerste boek van Hugo Claus dat ik lees. Het is een kort verhaal over twee Vlamingen, Jaak en Michel, die besluiten naar Las Vegas te reizen om daar het fortuin te zoeken in de casino's.

 

Daarnaast las ik nog de eerste drie strips uit de reeks "De Legendariërs" om mijn zoontje een plezier te doen (hij is grote fan en houdt er niet over op!), de gedichtenbundel "Geduldig Lijden" van Levi Weemoedt die niet al te bijzonder was, en "Wit-Rusland" van Geert Groot Koerkamp, heel interessant om eindelijk eens iets te lezen over het land waar onze gast tijdens de zomervakantie vandaan komt. Alleen spijtig dat het een oud boek is, uit 2009. Ik ben benieuwd hoe Wit-Rusland in het voorbije decennium al dan niet geëvolueerd is.

Review "Wat als dit het is" - Becky Albertalli & Adam Silvera

* * *
Dit boek heb ik ook gewonnen dankzij De Letterfretter. "Wat als dit het is" van schrijversduo Becky Albertalli en Adam Silvera is een young adult liefdesverhaal over twee zestienjarige jongens die elkaar toevallig ontmoeten in het postkantoor, daarna opnieuw naar elkaar op zoek gaan, elkaar ook vinden en beginnen uit te gaan maar dan loopt het mis. Ben woont in New York, Arthur is daar twee maanden op vakantie en helpt als stagiair op het advocatenkantoor van zijn moeder.

De hoofdstukken wisselen elkaar af en worden om beurten door Ben en Arthur verteld vanuit een eerstepersoonsperspectief. Dit was soms lastig, want de twee stemmen lijken verschrikkelijk veel op elkaar. Ik moest regelmatig terugkijken naar de hoofdstuktitel om me eraan te herinneren vanuit wiens standpunt ik aan het lezen was. Vooral bij dialogen was het moeilijk om te weten wie wat nu precies zei.

Het boek is een romantische komedie waarbij de nevenpersonages eigenlijk interessanter en sympathieker zijn dan de hoofdpersonages. Arthur is een wervelstorm die snel ontploft als er iets misloopt, en tegelijkertijd is hij heel onzeker omdat hij nog nooit eerder een vriendje heeft gehad. Ben wel, en dat maakt hem dan weer fatalistisch, hij gelooft niet meer in een happy end en daardoor doet hij geen moeite om er iets van te maken. Beide jongens hebben een vriendenkring. Bens beste vriend Dylan steelt regelmatig de show en persoonlijk wou ik eigenlijk meer lezen over de relatie met zijn nieuwe vriendin Samantha dan over Ben en Arthur. Het contact met Bens andere vrienden Harriett en Hudson is wat verwaterd, vooral omdat Hudson ondertussen zijn ex is geworden. Arthur wisselt berichten uit met Jessie en Ethan, zijn vrienden in zijn thuisstad Milton, Georgia, en discussieert ook regelmatig met de twee assistenten van zijn moeder. Daarnaast komen de ouders van beide jongens ook af en toe aan bod, die met hun eigen problemen te kampen hebben.

Het boek is geen literair hoogstandje maar leest vlot en vooral de vele referenties naar populaire cultuur zijn tof. Het is ook best grappig met momenten maar regelmatig komen de personages ook als een stelletje aanstellers over. Een fijn tussendoor boek over liefde op het eerste gezicht.