Moderne, populaire maar ook kwalitatieve literatuur. Leo leert Simon kennen en ze starten een relatie, ze gaan samenwonen,
ze hebben verschillende raakvlakken, alles loopt goed en de manier
waarop ze als koppel met elkaar omgaan, is zeker herkenbaar. Na
een tijdje starten echter de problemen. Simon neemt ontslag en wil een
eigen bedrijf opstarten. Hij slaat volledig los in de ogen van Leo, hij
reageert raar op alles en iedereen en Leo gaat wanhopig op zoek naar
hulp. Die vindt ze spijtig genoeg niet, wat resulteert in een serieus
incident waarbij Simon eindelijk te ver gaat in zijn bizarre gedrag
Het is een boek dat je niet kunt neerleggen. Het leest dan ook heel vlotjes. Juli, 1975. Rechter Jakob Olsen uit Kopenhagen wordt als waarnemer naar
Groenland gestuurd om een verse blik te werpen op een oude moordzaak. De
dader heeft zichzelf net opgehangen in de gevangenis en de autoriteiten
willen hun gemoed geruststellen dat ze toch niets over het hoofd gezien
hebben. Het boek dateert van 1981 maar zou evengoed vandaag gepubliceerd kunnen
zijn. Bernlef gebruikt makkelijke taal, hij wil niemand imponeren. Je leest het bijna in één ruk uit. Alleen het einde... Het is
onvoldoenend maar toch niet teleurstellend. Of misschien omgekeerd. Een
echte aanrader voor iedereen die houdt van Nederlandse literatuur!
Op 24 april 1980 vinden twee tieners, Nancy Arnault en Johnny Gravlin,
een man op het strand van het kusteiland Moose-Lookit in de Amerikaanse
staat Maine. Hij is dood, heeft geen identificatie bij en niemand weet
hoe hij daar komt. Twintig jaar later is het voorval geklasseerd als een
onverklaarbaar mysterie. Stephanie, een jonge twintiger, werkt als
stagiaire bij de plaatselijke krant. De vaste redacteuren vertellen haar
over het fenomeen waarbij de media soms oude, onverklaarbare mysteries
opnieuw oprakelen, maar hoe dit bij de zaak van de Colorado Kid nooit
zal gebeuren, omdat die te ingewikkeld is, teveel wild cards
bevat en niet simpel uit te leggen valt. Uiteraard doen de twee mannen
haar het hele verhaal - dat geen verhaal is - uit de doeken.
De eerste helft van het boek lijkt elk hoofdstuk een losstaande anekdote te zijn uit het tienerleven van James. Hij woont bij zijn grootmoeder, omdat er iets is gebeurd tussen hem en zijn moeder en haar nieuwe vriend Jack. Het boek begint als ook zijn nicht Lee Ann, oftewel L.A., bij hen komt wonen na een vermoedelijk gelijkaardig voorval bij haar eigen ouders. Het is wat vreemd en mysterieus, je kan er vanalles bij bedenken, maar hun leven gaat voort en je ziet wel wat er komt. Tom Wright schrijft een meeslepend verhaal waarin je jezelf totaal verliest. Je blijft lezen, zo vlot gaat het. Een verhaal over opgroeien, over liefde en seks, maar ook over de keerzijde van die medaille, over machtsmisbruik en de monsters die op deze wereld rondlopen.
In de 733 pagina's van "Brug der zuchten" vertelt Richard Russo
het verhaal van drie Amerikaanse kinderen/tieners/volwassenen uit het
fictieve plaatsje Thomaston in de staat New York. Russo brengt deze wereld triomfantelijk tot leven en hij neemt daar ook
de nodige tijd voor. Het boek is genieten van voor tot achter. Een groot thema in dit boek is de relatie tussen ouders en
kinderen. Uiteraard is vriendschap heel belangrijk. Liefde speelt ook
een grote rol, vooral de mysterieuze aantrekkingskracht tussen jongens
en meisjes. In Thomaston is ook het verschil tussen de verschillende
klassen - arm(er) versus rijk(er) - heel opvallend, alsook de kloof
tussen blank en zwart. Daarnaast is er veel aandacht voor kunst, zowel
de schrijverskunst als de teken- en schilderskunst.
Er is iets vreemds gaande in de Amerikaanse staat Montana, maar ook ver
daarbuiten. Mensen lijken te worden aangevallen door een onbekende
vijand. Zelfs het huis van één man implodeert; er schiet alleen een
hoopje as over. Alles wijst op rare, bovennatuurlijke fenomenen. Joanna
Chase, die op een ranch in Montana is opgegroeid maar na de dood van
haar ouders is weggetrokken, wordt er opnieuw naar toegetrokken, net als
een detective en een hacker die de vreemde zaak onderzoeken, en nog een
paar andere mensen die er toevallig bij betrokken geraken maar toch een
heel belangrijke rol zullen spelen.
Het boek begint op een juninacht, om 23u59, wanneer drie volwassen broers voor het zomerhuisje zitten waar ze met hun ouders vroeger altijd op vakantie kwamen. De politie daagt op. Er is iets ergs gebeurd. Maar het duurt een goede 230 pagina's voor je pas ontdekt wat de verschrikkelijke gebeurtenis is die hun levens heeft getekend. Het volgende hoofdstuk is een flashback naar hun kindertijd. Deze hoofdstukken volgen elkaar chronologisch op, terwijl de andere hoofdstukken - waar ze volwassen zijn - telkens twee uur terugspringen in de tijd. Grote thema's zijn de relaties tussen kinderen en hun ouders, de dood, schuldgevoelens en (on)voorwaardelijke liefde.
Dit boek start als een alledaags verhaal, een moderne roman. Een tienerjongen helpt een oude man die van een ladder is gevallen. Hij zorgt voor diens hond, doet wat klusjes in het huis, helpt met de revalidatie... Maar het zou geen typisch Stephen King verhaal zijn, als er dan niets buitengewoons gebeurde. Hij neemt ons mee op een reis door een sprookjeswereld gevuld met voor ons bekende dingen maar net een beetje anders. Het is een fantastisch avonturenverhaal, met redelijk wat fantasy erin gemixt, en een klein beetje horror. Ik heb er echt van genoten.
2. "Oryx and Crake" - Margaret Atwood
Het verhaal start met Snowman, in een verre toekomst, in een wereld die niet meer hetzelfde is. Snowman denkt terug aan hoe het zover gekomen is. Dit begint tijdens zijn jeugd, toen hij nog de gewone naam Jimmy had. Vanuit ons standpunt speelt dit deel van het verhaal zich ook in de toekomst af. We ontdekken wie zijn ouders zijn, hoe hij zijn vriend Crake leerde kennen, hoe ze samen Oryx op het spoor kwamen. Snowman/Jimmy springt wat heen en weer in de tijd en wij moeten zelf alle gebeurtenissen in chronologische volgorde zetten. Sommige dialogen klinken eerst heel vreemd, tot we na verloop van tijd alle informatie hebben verzameld om ze in de juiste context te plaatsen.
Al na 30 pagina's wist ik dat dit boek heel hoog zou scoren in mijn top tien van 2022. En inderdaad, ik geef hem het maximum aantal sterren. "The Road" is het verslag van een ongenoemde vader en zoon die met hun weinige bezittingen in een winkelkar doorheen een verwoest Amerika de oostkust proberen te bereiken. Je komt nooit te weten wat er precies gebeurd is in de wereld. Er is één prachtige flashback over enkele ontploffingen in de verte, een stroomuitval, en een subtiel maar duidelijk voorbeeld van de overlevingsinstincten waarover de vader beschikt. Hoewel het een toekomstverhaal is, leest het als iets ouds, iets uit de overlevering. McCarthy won meteen de Pulitzer Prijs, en verdiend!
