Na de avonturen van de demon Bartimaeus en het spokenjagen van Lockwood & Co. (binnenkort ook een Netflix-serie), brengt Jonathan Stroud, Britse fantasy- en jeugdauteur, ons een nieuw verhaal: "The Outlaws Scarlett and Browne".
Het verhaal speelt zich af in een verre toekomst - of niet zo verre, afhankelijk van hoe slecht je denkt dat het met onze huidige wereld gesteld is. Het Verenigd Koninkrijk is verdeeld in zeven aparte koninkrijken. Een ramp heeft de beschaving zo goed als uitgeroeid, en Londen is niets meer dan een grote lagune met ondergedompelde ruïnes.
Gaandeweg leren we deze wereld en haar inwoners kennen. Scarlett McCain is een jongedame die alles doet om te overleven. Na een bankoverval stuit ze op Albert Browne, een jongen die zich op het toilet in een gecrashte bus langs de kant van de weg heeft opgesloten. Al snel lijkt het alsof de hele wereld achter hen aan zit en moeten ze de hele tijd op de vlucht slaan. Scarlett denkt dat ze achter haar en haar buit zitten, tot een confrontatie met één van hun achtervolgers duidelijk maakt dat ze eigenlijk de jonge Albert moeten hebben.
Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit het perspectief van deze twee hoofdpersonages. Tussendoor kleuren de pagina's grijs en lezen we hoofdstukken uit het verleden van Albert. Het verhaal komt over als een soort post-apocalyptische western en roadtrip. Of beter, rivertrip. Onze helden reizen via de Thames richting zee en komen uiteraard tal van obstakels tegen. Gaandeweg worden de geheimen van Albert ontsluierd en ontdekken we dat de wereld ook nog op andere, vreemdere manieren is veranderd.
Stroud vertelt nooit wat er precies is gebeurd met de wereld, maar dat hoeft ook niet. We kunnen ons er een idee van vormen, en of dat allemaal klopt of niet, dat maakt eigenlijk totaal niets uit. Het feit blijft dat dit verhaal zich afspeelt in een nieuwe wereld, en de personages gedragen zich zoals het hoort voor mensen die in die wereld zijn geboren en opgegroeid. Het leven gaat door, en de mensen vinden wel een manier om zich aan de omstandigheden aan te passen.
Scarlett is een sterk en assertief personage die de teugels steeds in handen wil houden, Browne is eerder aan de simpele kant en heeft niet altijd door wat er om hem heen gebeurt. Het is een tof duo dat vast nog heel veel gaat meemaken samen. In juli komt het tweede boek in deze reeks uit, "The Notorious Scarlett and Browne". Ik weet alvast wat er op mijn verjaardagslijstje komt te staan!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten