10) “Maya’s Notebook” van Isabel Allende
Mijn eerste Allende heeft me aangenaam verrast.
We ontmoeten Maya, gevlucht uit de Verenigde Staten naar Chili, maar het duurt
even eer we te weten komen wie ze is en waarom ze dat doet. In haar notitieboek
schrijft ze over haar ervaringen in Chili en over haar verleden. Ze begint met
haar familie, hoe haar ouders elkaar ontmoet hebben, haar jeugd, en zo tot haar
huidige situatie. Het is leuk om haar stukje voor stukje te leren kennen, net
zoals je in het echte leven iemand nieuw leert kennen en die persoon elke keer
je elkaar ziet weer iets nieuws over zichzelf vertelt. Op die manier begin je
van haar te houden, en als je dan uiteindelijk leest over de slechte
beslissingen die ze genomen heeft waardoor haar leven zo ontspoorde, dan vind
je dat zo erg dat je wenst dat je erbij had kunnen zijn om haar daarvan te
behoeden.
9) "Everything
I Never Told You" van Celeste Ng
Op één dag uitgelezen! Het eerste hoofdstuk
doet me denken aan "The Lovely Bones" van Alice Sebold; de
personages, locatie, tijdsgeest, ... Maar dit is een gezin met geheimen,
waarbij niemand elkaar echt helemaal kent. Dit boek toont de keerzijde van de
medaille van onvoorwaardelijke liefde, de verwachtingen die we hebben in het
leven, en onze wens om de dromen van onze dierbaren te vervullen. De keuzes die
we maken in de manier waarop we willen leven, en hoe we onze prioriteiten
stellen in onze wensen en behoeften. De fouten die we maken doordat we denken
te weten wat goed is voor de andere, en verkeerde veronderstellingen die we
maken uit liefde en ons ironisch genoeg distantiëren van elkaar. Het is een
tragisch boek zonder een echt happy end, want wat er in het begin gebeurt, kan
niet meer worden verholpen. Het einde gaat gewoon over mensen die de eerste stap
zetten naar de voortzetting van hun leven op de beste manier dat ze kunnen.
8) "Penhaligon's Attic" van Terri
Nixon
Het verhaal speelt zich net als haar vorige Oaklands Manor
trilogie af in het begin van de 20e eeuw, en de manier waarop Terri het
vertelt, overtreft alles wat ze tot nu toe geschreven heeft. Het is een
prachtig verhaal over familiebanden, over je eigen identiteit en hoe dit
bepaald wordt door waar je vandaan komt. De personages zijn even innemend als
Oaklands Lizzy, Evie en Kitty, maar het verhaal van Anna, Mairead, Freya en
Matthew vind ik persoonlijk net iets minder intrigerend. Maar dat is slechts
een kwestie van smaak. Dat neemt niet weg dat ik zeker uitkijk naar het
volgende deel in deze saga, om te ontdekken wat deze mensen nog meer gaat
overkomen.
7) "End
of Watch" van Stephen King
Het laatste deel van de Bill Hodges trilogie is meer een
direct vervolg op "Mr Mercedes" dan op "Finders Keepers".
En ik ben eigenlijk een beetje ontgoocheld. Ik verwachtte een typische Stephen
King van een hoger paranormaal niveau. En ja, er gebeuren wel onverklaarbare
dingen, die inderdaad ook nooit worden verklaard en die er gewoon voor zorgen
dat het verhaal komt te bestaan. Stephen King speelt wat met de chronologie van
zijn verhaal, komt opeens met een flashback op de proppen die uitlegt hoe de
dingen precies zo zijn gekomen, maar ze overtuigen me niet echt en zit nog
steeds met heel veel hoe-vragen. De personages zijn gelukkig nog heel
sympathiek en zorgen er voor dat je tenminste blijft lezen.
6) "Freedom
of the Mask" van Robert McCammon
Deel zes in de reeks over probleemoplosser
Matthew Corbett is de culminatie van alle voorgaande verhalen, die hier
allemaal met elkaar verweven worden. Ik heb lang gedacht dat alle boeken gewoon
op zichzelf staande verhalen waren met hetzelfde personage in de hoofdrol, maar
dit is niet langer het geval. En het beste is: het verhaal is nog niet gedaan!
5) "The
Providence Rider" van Robert McCammon
Deel vier in de reeks over probleemoplosser
Matthew Corbett bestaat nog wel op zichzelf, en het is er eentje waar ik veel
plezier aan beleefde. McCammon weeft een goede combinatie van mysterie en
humor. Ondanks zijn ervaring komt het hoofdpersonage af en toe toch nog wat
naïef over. Oké, hij is nog jong, maar je zou denken dat hij toch wel wat
slimmer zou zijn. Gelukkig zet hij de nieuwe situatie snel naar zijn hand. En
op het einde beseft hij zelf dat hij niet meer dezelfde man is als vroeger.
4) "Een Klein Leven" van Hanya
Yanagihara
Het boek waardoor ik mijn geliefde Nele leerde
kennen! Een boek over vriendschap, hoe mensen elkaar toevallig vinden en dan
ook door één of andere natuurkracht steeds bij elkaar blijven en naar elkaar
terugkeren wat er ook gebeurt, en over verlies in al z’n vormen. Niet volledig
herkenbaar, want de personages zijn allemaal getalenteerd, knap, succesvol en
rijk. Geen "simpele" mensen maar eerder "high society", met
niemand die een gewoon huishouden te runnen heeft, of een gewoon baantje van 8
tot 4 om de rekeningen te kunnen betalen. Maar dat doet natuurlijk niets af aan
de miserie waarmee ze geconfronteerd worden; wat dat betreft is iedereen
gelijk, niemand ontsnapt aan misbruik, ziektes of ongelukken, ongeacht hoe
rijk, knap en getalenteerd je bent.
3) "Passenger" van Alexandra Bracken
De mooiste boekomslag die ik in lange tijd
gezien heb. Wat ik dacht wat een tijdreizend avonturenverhaal ging zijn in de
stijl van het oude computerspel "Lost in Time" van Coktel Vision
(1993) bleek het iets compleet anders te zijn, meer in de sfeer van die oude
TV-reeks "Sliders" maar dan met tijdreizen in plaats van parallelle
dimensies. Hoe dan ook, het is een geweldig boek. Is het Fantasy?
Science-fiction? Historisch? Een beetje van allemaal? Het is in ieder geval
Avontuur, en ik kijk al uit naar het vervolg!
2) "The
Secret History of Twin Peaks" van Mark Frost
Metafictie! Ik hou er echt van. Een fictief dossier
samengesteld door een mysterieuze archivaris, teruggevonden door de FBI en
nagekeken door een agente die in de kantlijnen aantekeningen schreef. Dit
dossier behandelt de geschiedenis van het stadje Twin Peaks, de belangrijkste
families, een paar van de gebeurtenissen uit de TV-serie en daarnaast is het
ook een samenvatting van het onderzoek naar UFO’s. Het dossier bestaat uit
officiële briefwisseling, formulieren en rapporten, krantenknipsels,
transcripties van gesprekken, etc. Eerst vond ik het wat clichématig om dit
allemaal opnieuw op te rakelen nadat het thema buitenaardse wezens al decennia
lang werd uitgemolken, maar ik ging er al snel volledig in op en ik merkte bij
mezelf hoe vaak ik overtuigd werd dat bepaalde gebeurtenissen ook écht plaats
hadden gevonden, zo realistisch is het boek samengesteld.
1) "A
Feast for Crows" van George R.R. Martin
De winnaar in mijn lijst, omwille
van de enorm gedetailleerde wereld die volledig tot leven komt. Een zeer
boeiende leeservaring, en het is verbazingwekkend hoe zo'n uitgebreid verhaal
met zoveel personages geen moment verveelt. Het is wel makkelijker om te lezen
nadat je de TV-reeks hebt gezien. Het helpt immers om alle namen te onthouden
wanneer je er een duidelijk gezicht op kunt plakken. Maar op deze manier worden
de verschillen tussen de twee media ook wel snel duidelijk. Het verbaasde me
ook dat dit boek slechts de helft is van wat we in seizoen vijf van de TV-reeks
konden zien. De andere helft wordt beschreven in "A Dance of Dragons".
Die staat dus ook nog op mijn lijst!
